써니의 一生牛步行

어느 중견 기업에 새로운 팀장이 부임했습니다.
그동안 정체 일로에 있던 팀을 맡게 되어 부흥시키라는 과제를 떠 맡고 몇 주에 걸쳐
현황 파악을 하고 나름 개선할 점들을 찾아서 사장에게 보고를 하고,
자신이 하고자 하는 바를 알리고 사내 여러 사람들의 지원을 받고자
'중장기 발전 계획'이라는 메일을 보냈습니다.

과연 이 분은 잘 하고 있는 걸까요? 정말 잘 될까요?

일단, 의욕을 가지고 새로운 계획을 마련하고, 현재의 문제를 파악했으며
일목요연하게 문제점과 개선할 점들을 정리한 후에 공개적으로 의지를 천명한 것은
대단히 잘한 것으로 비추어질 겁니다.
시작이 반이라고 했으니, 어쩌면 정말 절반의 성공을 이미 확보한 것인지도 모르지요.

그런데 정말 이게 잘하는 걸까요?

정말 진심으로 노력하는 분들에게 찬물을 끼얻는 소리가 될지 모르지만,
제 오랜 경험을 담아 - 저 자신도 정열적으로 일하던 시절이 있으니까요 -
이러한 행동의 몇 가지 문제점들을 얘기해볼까 합니다.

첫번째, 지나치게 독선적이다.
어떤 조직이건 그 조직에 이미 몸담고 있는 사람들만큼 현재의 문제점들을 잘 파악하고 있는 사람들을 찾을 수는 없습니다.
이미 조직에 속한 사람들이 문제를 알고 있는데 해결되지 못하는 것은 나름의 이유가 있다는 겁니다.
혹은 그들에게 그것을 고칠 의지가 없다는 것이겠지요.
어느 쪽 이건 간에 기존의 조직이 스스로 움직이지 않고서는 문제가 해결되지 못합니다.

그런데 기존의 문제점을 정확히 지적하느라, 이미 조직에 몸담고 있는 사람들을 적으로 돌리게 될 수 있는 겁니다.
토론이나 합의를 거치지 않고 그저 타인의 독단적 시선으로 조직을 판단하는 것은 무모한 행동입니다.
자신을 타인이라 스스로 규정하는 것과 다르지 않고 따라서 조직의 일원이 되지 못하며,
조직원들의 반발을 불러오는 방식으로는 진정한 개혁을 이룰 수 없습니다.

두번째, 기존의 개선 노력을 무시하거나 폄훼할 수 있다.
개혁을 추진하는 사람은 대게 자신이 그 동안 꿈꾸어 온 이상론을 이야기 합니다.
기존 조직은 그런 이상을 향한 노력이 전혀 없다고 생각하고,
그러니 자신이 나서서 새롭게 시작해야 한다고 말합니다.

하지만, 노력하지 않는 조직은 없습니다.
왜냐하면, 노력하지 않고 개선하지 않는 조직은 아예 생존할 수 없기 때문입니다.
기존에 쌓아올린 실적들과 노력들이 이미 존재함에도 불구하고
자신이 해야할 일을 부각시키기 위해 이미 존재하는 성과들을 부정하게 마련입니다.

zero-base에서 새롭게 쌓아올린다는 구상은 멋있어 보일런지 모르지만,
결코 현명하지도 수월하지도 않습니다.

세번째, 가능한 것과 불가능한 것을 혼동한다.
유연한 근무 시간, 인재의 적재적소 투입, 팀 간의 합리적이고 적극적인 협조.
이런 구호 많이 들어보셨을 겁니다. 나아가, 우수 인재를 위한 인센티브 제공까지도....
그러나, 이런 당근을 중간 관리자가 제시할 수 있을까요?
발전계획을 CEO에게 보고하고 승인 받았다고 해서, 이런 제도가 바로 실행될 수 있을까요?

어쩌면 제가 '개혁'하려는 사람들에 대해 알레르기를 가지고 있는 '꼴통보수'라고 비추어 질지도 모르겠습니다.
하지만, 제가 늘 말하고자 하는 것은 '사람'에 대한 이야기 입니다.

이미 조직에서 노력하고 애쓰는 사람들이 있고 그들을 북돋아주고 그들의 노력을 인정하고,
리더로서 아랫사람을 오히려 섬기려고 하면 더욱 잘할 수 있다는 것입니다.

앞장서서 멋진 구호를 외치고, 희망을 노래하고,
이밥에 고깃국을 먹게 해주겠고라고 강변하는 그런 리더도 필요합니다.
하지만, 그런 리더는 모름지기 아무런 기득권도 없고
아무런 미래도 희망할 수 없는 이들에게 더욱 필요한 것입니다.

각자 자신의 역할을 그럭저럭 잘 해내고 있는 사람들에게,

'당신들의 방식이 틀렸어! 그러니 내 방식을 따라야 해...
당신들은 머저리고 바보인데다 지금까지 해놓은 게 없어.
그러니까, 제대로 해보자고....'

이런 말을 하는 리더를 만나면 사람들은 자신들의 자존심이 짓밟혔다고 생각하게 됩니다.
정말 이러다가 망한 리더 많이 만나봤습니다. 저 자신도 경험해 봤구요.

그리고, 이 사례는 중간 관리자들에 해당된다는 것을 명심하시기 바랍니다.
최상위 리더는 역시 '이밥에 고깃국' 정도되는 휘황찬란한 구호를 외쳐야지요...